ホワイトニングについて調べると、必ず目にする「過酸化水素」という成分。「漂白剤にも使われる成分を歯に使って大丈夫なの？」と不安に感じる方も多いのではないでしょうか？
過酸化水素は、歯科医療の現場で歯の色調改善を目的として使用されてきた成分の一つです。歯科医師の管理下で、適切な濃度で正しく使用することで、安全性に配慮したホワイトニングが行われています。また、施術環境によっては口腔内を清潔に保つ作用が期待される場合もあります。
一方で、同じ過酸化水素を用いたホワイトニングでも、薬剤や施術方法、使用機器によって、仕上がりの満足度や刺激の感じ方には差が出ることもある点に注意が必要です。
この記事では、過酸化水素が歯の色に作用する科学的な仕組みから、医療ホワイトニングを受けるための歯科医院の選び方まで、詳しく解説します。正しい知識を身に付けて過酸化水素への不安を解消し、自信を持って理想の白い歯を手に入れましょう。
過酸化水素は医療ホワイトニングにおいて、歯の色調改善を目的に使用されている成分です。なぜ歯科医療の現場で過酸化水素が用いられているのか、その仕組みを詳しく見ていきましょう。
歯が黄ばんで見えるおもな要因の一つは、歯の内部にある「象牙質」に含まれる有機色素です。この有機色素は炭素の鎖構造を持ち、光を吸収することで歯が黄色く見えるとされています。
過酸化水素が分解される際、「フリーラジカル」という活性成分が発生します。このフリーラジカルが色素の鎖に浸透し、化学的に切断・分解することで、色素を無色化します。
ここで重要なのは、歯を削るのではなく、内部の色素に働きかけることで白さを目指すという点です。
歯の内部に作用するホワイトニング成分として、国内では「過酸化物（過酸化水素・過酸化尿素）」などの過酸化物が、歯科医療の分野で使用されています。
これらの過酸化物は取り扱いに専門的な知識と管理が求められるため、国家資格を持つ歯科医師や歯科衛生士の管理下、歯科医院のみで使用が許可されています。
つまり、歯の内部の色調改善を目的としたホワイトニングは、歯科医院で行われる医療行為として提供されているわけです。
市販のホワイトニング歯磨き粉やセルフホワイトニングサロンなど、過酸化水素を使わないケア方法も多く存在します。では、これらと歯科医院で行う医療ホワイトニングには、どのような違いがあるのでしょうか。
セルフホワイトニングサロンや市販のホワイトニング製品は、法律上、過酸化物を使用できないため、おもに歯の表面に付着した汚れ、つまりステインを落とす「クリーニング」目的のケアが中心となります。市販品によく含まれるポリリン酸や酸化チタンなどの成分も、歯の表面への作用が主体とされているものです。
一方、過酸化水素を用いた歯科医院でのホワイトニングでは、歯の内部にある色素に作用する薬剤を使用して、表面の汚れ除去とは異なるアプローチで歯の明るさを目指すことが可能です。
「過酸化水素」と聞いて漂白剤や消毒液を連想し、「そんな成分を歯に使って大丈夫なの？」と不安に感じる方も少なくありません。しかし実際は、もともと歯科医療の現場で使用条件を管理したうえで、ホワイトニングに用いられてきた成分です。
過酸化水素は、未承認品・高濃度の使用において、歯や歯ぐきに痛みや刺激を生じるおそれがあります。この点から「危険」というイメージを持たれがちですが、過酸化水素水（オキシドール）は、ホワイトニング以前から口腔内の消毒薬として用いられてきた実績があり、適正な濃度での使用には問題がないとされています。
また、施術環境によっては、口腔内の細菌を減らし、口腔内を清潔に保つ作用が期待される場合もあります。ただし、虫歯・歯周病の予防を目的とするものではありません。
同じ過酸化水素を使ったホワイトニングであっても、すべての歯科医院で同一の結果を得られるわけではありません。納得のいく施術を受けるうえでの歯科医院選びは、次の4項目が基準となります。
まず、使用されている薬剤が国内で薬事承認を受けたものであるかは、一つの判断材料となります。承認品は、一定の基準に基づき安全性や品質が確認されています。
以下は国内で薬事承認を取得しているホワイトニング薬剤の代表的な例になります。
次に、薬剤のpH濃度についても確認しておきたいポイントです。薬剤が「酸性」に傾いていると歯の表面を溶かすリスクがあり、知覚過敏の原因になる場合があるとされています。そのため、中性から弱アルカリ性など、歯への配慮を考えたpH設計がされているかが重要です。
また、過酸化水素の反応を補助する成分がどのように設計されているかも、施術時の快適さや反応効率に影響すると考えられています。濃度だけに頼らず、成分全体の設計が考慮されているかを確認するとよいでしょう。
過酸化水素は性質上、保管時には酸性環境で保管され、使用時にpHを調整する設計が一般的です。使用時に中性からアルカリ性にすることで反応が促進されますが、過度なアルカリ化を避けて、弱アルカリ性くらいの調整が良いとされています。
この役割を担うのが、pH調整剤です。例えば、ホワイトエッセンスでは炭酸塩を使用しており、照射器などのかけ合わせについて特許*1を取得しています。
最後に、照射方法も確認したいポイントです。熱を出す「加熱装置」は、歯の脱水や痛みをもたらす場合があります。そのため、熱ではなく光の特性を活かした照射方式を採用しているかどうかも、歯科医院選びの一つの目安になります。
*1 特許番号：第5615968号
前述した歯科医院選びの基準を踏まえた取り組みの一例として、ホワイトエッセンスでは、薬剤設計や施術環境に配慮した医療ホワイトニングを提供しています。
独自の薬剤と照射器の組み合わせにより、歯の表面だけでなく内部の色調変化にも配慮した設計を採用しています。一般に表面の汚れ除去が中心とされるケアとは異なるアプローチで、歯の明るさを目指す点が特徴です。
独自技術で、薬剤のpHを歯への刺激に配慮した中性から弱アルカリ性に調整。これにより、施術時の刺激感や知覚過敏への配慮がなされています。
また、過酸化水素には口腔内を清潔に保つ作用が知られており、施術環境によっては口腔内環境の維持につながる場合もあります。ただし、治療や予防を目的とするものではありません。
過酸化水素は中性からアルカリ性だと分解されてしまうため、酸性で保管されます。使用時に中性からアルカリ性にすることでフリーラジカルが促進されますが、アルカリ性にしすぎず、弱アルカリ性くらいが良いとされています。
そこで、ホワイトエッセンスではpH調整剤として炭酸塩を使用しており、ほかの調整剤と比較した際の照射器などとのかけ合わせで特許を取得しています。この技術により、過酸化水素の反応効率に配慮した設計がなされています。
国内で唯一「光活性化装置（クラスII）」として承認された照射器（WE Light）を使用。熱ではなく光で薬剤の反応を補助しながら、施術時の不快感に配慮することを目的とした設計です。
薬剤から機器まで自社一貫体制で開発し、全国展開のスケールメリットを活かすことで、一定の品質管理と価格設定を行っています。また、施術内容に応じた条件付きの返金保証制度を設けています。
ホワイトニングの詳細はこちらここまで、過酸化水素を使ったホワイトニングについて詳しく見てきました。
過酸化水素は、歯の内部に由来する着色に作用する成分として、歯科医療の現場で使用されています。「漂白」という言葉から危険なイメージを持たれがちですが、適切な濃度で正しく使用すれば、危険な成分ではありません。
ただし、同じ過酸化水素を使ったホワイトニングでも、歯科医院によって感じ方や結果には個人差が生じます。失敗しないためには、次の3つのポイントをクリアした歯科医院を選ぶことが重要です。
まず「薬事承認」を取得した薬剤を使用していること。次に、歯を傷めないよう薬剤の「pH調整」がしっかり行われていること。そして、熱ではなく「光照射」で薬剤を活性化させる照射器を使用していること。
過酸化水素について正しく理解し、信頼できる歯科医院を選ぶことで、無理のない形で白い歯を目指せます。
先端テクノロジーにより取得したデータを、歯のプロフェッショナルが分析。
肉眼では見えないリスクを診断し口元の美しさと健康を守ります。
過酸化水素を使ったホワイトニングは痛いですか？
薬剤のpHや照射器の種類によります。
ホワイトエッセンスのように中性～弱アルカリ性の薬剤と熱を抑えた光照射を使えば、刺激や痛みなどに配慮した施術が可能です。
過酸化水素を使ったホワイトニングで歯がもろくなりませんか？
歯科医師の管理下で適切に行われる施術では、歯質への影響に配慮されています。
薬剤の濃度やpH、照射方法などが適切に調整されていれば、歯質への過度な負担を避けるよう配慮されています。
市販のホワイトニング製品でも同じ効果がありますか？
ありません。
過酸化水素が含まれないため、表面の汚れ落とし（クリーニング）効果にとどまります。
