ドライマウスとは？

口腔乾燥症（ドライマウス）とは、激しい運動をしたり暑い所にいるわけでもないのに、口の中や喉が乾く症状をいいます。
ドライマウスは、現在若い人から老人まで広い年齢層に広がっています。ペットボトルを手放せなくなるようだと危険信号です。
ドライマウスによる唾液の減少は、人間の体に様々な影響を及ぼします。唾液成分の99.5％は水分ですが、残りの0.5％に重要な力が秘められています。
食べ物の消化吸収を助けるアミラーゼ、歯をコーティングして歯周病から守るヒスタチン、細菌やウィルスを撃退する免疫グロブリンなどです。唾液は私達の身体を守る魔法の水なのです。
ドライマウスにより唾液が出にくくなると口臭が強くなります。
歯周病の進行も速くなります。ひどくなると、舌が乾燥の為にひび割れして来たり、非常に痛みが出たりします。
また、口が渇くと寝ていても目が覚め、寝不足になったりします。
ドライマウスの患者さんは約８００万人（ドライアイの患者さんより推計）とも言われております。内７５０万人は女性です。

ドライマウスの原因と対策

１．自律神経失調タイプ

唾液の分泌は、交感神経と副交感神経からなる自律神経によって調節されていますが、「エアコンに頼りすぎ」たり、「夜更かし生活」がパターン化したり、「過度のストレス」があったりすると自律神経機能が低下し、唾液の分泌も低下します。
このタイプの対策としては、規則正しい生活リズムで、自律神経機能を整えることが大切です。
口の乾きを感じた時には緑茶・烏龍茶・紅茶など少量ずつ飲むと良いでしょう。

２．口呼吸の人

口の周りにある「口輪筋」が弱ってしまうと、口で呼吸する癖がつき、口の中の乾燥を招きます。
乾燥していることで唾液の効果が発揮されず、より細菌の増殖スピードアップし、ドライマウス型口臭となってしまいます。
口輪筋を鍛える方法として、「ひょっとこ」の様に前に付き出した唇を左右へ動かすことで口輪筋の衰退を予防します。
　　
３．あまり噛まない人

噛まない生活が唾液量を減らしています。
食事を抜くなどの無理なダイエットも、唾液の分泌を減らします。
「噛む」といことは、唾液腺を刺激し、唾液を出すための重要な行為です。
食事は、噛むことの刺激によって、唾液の分泌を活発化しているのです。
とにかく、よく噛むことが大事です。噛むことで、唾液の分泌が促進されます。
　　
４．その他

以上の原因の他、薬物の連用や老化・病気などによる唾液腺の異常があげられます。
また、シェーグレン症候群といって、自身の免疫細胞が唾液腺や涙の腺を攻撃することにより、分泌が衰えて、その結果口や目が乾燥する病気があります。
これらは専門医にご相談することをおすすめします。

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